(κεφαλαιοκρατία) Είναι μορφή κοινωνικοπολιτικού συστήματος που το χαρακτηρίζει η μεγάλη ανάπτυξη παραγωγικών μέσων και η έντονη χρησιμοποίησή των από εργάτες, που δεν είναι ιδιοκτήτες των μέσων αυτών αλλά απλοί υπηρέτες των. Ο καπιταλισμός αναπτύχθηκε σαν πολιτικοοικονομικό και κοινωνικό σύστημα, την εποχή των σταυροφοριών (1097 - 1790) και είναι κατά κύριο λόγο προϊόν των σταυροφοριών που προκάλεσαν συσσώρευση κινητών κεφαλαίων ιδιαίτερα στην Ιταλία και τις κάτω χώρες (Βέλγιο, Ολλανδία, Λουξεμβούργο), προερχομένων των κεφαλαίων αυτών από αρπαγές περιουσιών των (αλλοπίστων) υπό των σταυροφόρων των παραπάνω χωρών. ΄Ετσι δημιουργήθηκε στις χώρες αυτές μια τάξη υπεραριστοκρατών, με αμύθητα πλούτοι, που αρχικά επενδύθηκαν κυρίως σε τεράστιες γεωργικές επιχειρήσεις αλλά και ναυτικές και βιοτεχνικές, για να προαχθούν αργότερα σε βιομηχανικές και μεγάλης εμβέλειας εμπορικές επιχειρήσεις. Βέβαια τους πρώτους αιώνες από τη γέννηση του καπιταλισμού και μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα το σύστημα του καπιταλισμού δεν είχε διαχωρισθεί ολοκληρωτικά από το φεουδαρχικό σύστημα που προϋπήρχε και παρουσίαζε κοινά χαρακτηριστικά. Ο σύγχρονος καπιταλισμός δεν εμφανίζεται (στο μεγαλύτερο μέρος του) στην αρχική του μορφή του κεφαλαιοκράτη επιχειρηματία, αλλά κυρίως με την μορφή της ανώνυμης επιχείρησης ή των τραστ, των καρτέλ,κ.λ.π., και πήρε πολυεθνικές διαστάσεις με στόχους όχι μόνο κερδοσκοπικούς που είναι το βασικό πνεύμα του συστήματος, αλλά και ασφαλιστικούς των επιχειρήσεων αυτών. ΄Ετσι διαπιστώνεται ότι σήμερα η καπιταλιστική (κεφαλαιοκρατική) επιχείρηση, τυπικά είναι ιδιωτική και πέρα απ΄αυτό ότι τόσο η ατομική καπιταλιστική επιχείρηση όσο και τα τραστ και τα καρτέλ κ.λ.π., έπαψαν από πολύ πιο πριν να λειτουργούν ανεξάρτητα από το κράτος. Το κράτος σ΄όλα τα στάδια εξέλιξης του καπιταλισμού, έκανε τόσες παραχωρήσεις στο σύστημα αυτό, ώστε σήμερα να ταυτίζονται οι δύο έννοιες κράτος και καπιταλισμός και να μας δίνουν και τα δύο μαζί, σαφή και ολοκληρωτική εικόνα της κοινής των κατεύθυνσης πυ είναι ο ιμπεριαλισμός.-